José Manuel Sobral é Investigador Principal e Subdiretor do Instituto de Ciências Sociais da Universidade de Lisboa. Entre os temas a que tem dedicado a sua atenção contam-se o estudo da sociedade rural portuguesa, a família e o parentesco, o nacionalismo, o racismo, a memória social a alimentação e a cozinha.
Entre as suas publicações, como autor e editor encontram-se os livros: Trajetos: o Passado e o Presente na Vida de uma Freguesia da Beira (1999); com J. Vala, Identidade Nacional, Inclusão e Exclusão Social (2010); Portugal, Portugueses: Uma Identidade Nacional (2012); com N. Domingos e H. G. West, Food between the Country and the City: Ethnographies of a Changing Global Foodscape, (2014); com M. C. Silva, Etnicidade, Nacionalismo e Racismo: Migrações, Minorias Étnicas e Contextos Escolares (2015); com M. C. Silva e outros, Desigualdades e Políticas de Género (2016).
Entre os temas a que tem dedicado atenção contam-se o estudo da sociedade rural portuguesa, a família e o parentesco, o nacionalismo, o racismo, a memória social e a alimentação e a cozinha. Foi presidente da Associação Portuguesa de Antropologia (APA) e é o Diretor da revista Análise Social.