Catedrático emérito de Antropología de América en la Universidad Complutense de Madrid. Ha sido director del Máster en Estudios Amerindios y del aula Bartolomé de las Casas en Casa de América de Madrid y miembro del Comité Ejecutivo de Survival International. Ha realizado trabajo de campo con poblaciones indígenas quichuas de los andes ecuatorianos, quichés de Guatemala, mayas yucatecos de México y criollos del sur del Perú. Ha sido editor de 18 libros de antropología americanista y publicado numerosos artículos, especialmente sobre análisis de mitos, concepciones del cuerpo y formas de construcción de las identidades colectivas. Sus últimos libros publicados, como autor, son “Imágenes y sentimientos en el cristianismo popular. Viejos testimonios de fieles extremeños” y “El incesto y sus símbolos en el romancero oral”.